Simple résidence de chasse au Moyen âge, Fontainebleau devient sous la baguette de François 1^er un somptueux palais, lieu de bouillonnantes expériences artistiques. La fameuse galerie qui porte son nom et plusieurs autres pièces témoignent du génie d'artistes italiens installés en France, au premier rang desquels Rosso et Primatice. Les boiseries, les stucs et les fresques se mêlent en un ensemble foisonnant, image du goût et de la puissance du roi. Henri IV donne au château son ampleur actuelle. Louis XIII, Louis XIV, Louis XV et Louis XVI transforment, embellissent et modernisent. Napoléon 1^er remeuble. Louis-Philippe restaure... et y marie son fils aîné lors d'une fête somptueuse. Jusqu'à Napoléon III, tous les souverains ont ainsi apporté leur pierre à l'édifice.

Nous occuperons la matinée à une promenade dans les cours du château et dans les jardins, de la cour du Cheval Blanc aux Offices, de la grotte des Pins au Grand canal. Cette flânerie nous permettra d'évoquer l'histoire du palais, d'en saisir l'organisation complexe et de capter l'esprit des lieux. L'après-midi, nous partirons à la découverte des appartements, dont les décors et le mobilier permettent d'imaginer les grands moments et le quotidien du château au fil des siècles.