Malgré l'évolution des styles, l'art de bâtir n'avait pas fondamentalement évolué depuis l'Antiquité. Sans tourner le dos au passé, le XIXe siècle est une véritable révolution. La formation des architectes évolue, les ingénieurs occupent une place croissante, de nouveaux matériaux apparaissent à grande échelle – métal, verre puis ciment et béton. L'industrie permet la préfabrication des éléments. Les constructions gagnent en hauteur et en portée. Les plans et les façades se libèrent des contraintes, s'ouvrent et se diversifient. La transformation de l'art de bâtir va de pair avec l'apparition ou le développement de nouveaux programmes. Les équipements sportifs et culturels, l'architecture des loisirs, les lieux de pouvoir ou encore le logement font l'objet d'intenses réflexions et montrent des solutions d'une grande variété.
De la gare du Nord à la bibliothèque Sainte-Geneviève, du Castel-Béranger au théâtre des Champs-Elysées, de la Cité radieuse au CNIT, c'est la richesse technique et esthétique de l'architecture française que vous apprécierez ici. Ce parcours est aussi un formidable outil pour comprendre notre environnement quotidien et avoir un regard plus éclairé et plus serein sur l'architecture contemporaine.