Jusqu'au XIX^e siècle, aucune ressource n'est assez abondante ou d'assez bonne qualité pour satisfaire une demande croissante. Il a donc fallu faire avec la Seine et la nappe phréatique, très polluées, et avec les maigres sources jaillissant dans les environs plus ou moins proches de la ville. Pour les exploiter aussi bien que possible, les souverains, échevins, communautés religieuses et entrepreneurs privés ont mis en œuvre de gros moyens financiers et techniques, dans un contexte administratif souvent complexe.

Cette prémière séance nous mènera de l'Antiquité à la Révolution. Vous y entendrez parler de l'aqueduc romain, des puits publics et privés, des sources du midi et du nord, des pompes en Seine, notamment de l'illustre Samaritaine, des remuants porteurs d'eau ou encore d'un ambitieux projet de dérivation de l'Yvette.