Cependant, malgré leur indéniable intérêt historique et artistique, ces monuments ne doivent pas faire oublier l'impressionnante politique édilitaire de Napoléon. La Préfecture de police, la réorganisation des hôpitaux, l'approvisionnement en eau par l'Ourcq, la construction de ponts, l'aménagement de voies nouvelles, de trottoirs, le dégagement du lit de la Seine pour fluidifier la navigation, la construction de marchés, d'abattoirs, du palais de la Bourse, le numérotage des maisons… tout cela est également à mettre à son crédit.
Cette conférence fera le point sur ces nombreuses réalisations mais également sur certains projets grandioses interrompus par les difficultés financières de la fin du règne et la chute de l'Empire. Elle sera également l'occasion de saisir l'atmosphère parisienne de l'époque, marquée par le redémarrage du commerce et de l'artisanat, les débuts de l'industrie ou le renouvau d'une vie mondaine et culturelle à la hauteur des ambitions de Napoléon.