Créée à l'initiative de Viollet-le-Duc, la « galerie de sculpture comparée » avait bien entendu une vocation pédagogique, synthèse des connaissances accumulées dans ce domaine. Elle devait permettre un accès direct à des œuvres dispersées sur le territoire et souvent haut perchées donc peu visibles. Elle se voulait aussi le témoignage spectaculaire des importants travaux de restauration menés sur les monuments historiques tout au long du XIXe siècle. Régulièrement enrichie et plusieurs fois réaménagée, la galerie a conservé sa vocation, ses vastes et lumineux espaces... et son charme.
À l'époque romane, la sculpture monumentale connaît un extraordinaire développement comme l'attestent par exemple les tympans de Conques, Moissac, Autun ou Vézelay. Le thème du Jugement dernier est alors le plus représenté. À l'époque gothique, l'iconographie se fait plus variée et plus riche, les formes s'assouplissent, les figures sont traitées avec plus de naturel, les motifs décoratifs s'affinent. De Chartres à Reims, les moulages pris sur les grandes cathédrales en témoignent. La fin du Moyen âge se caractérise par un extraordinaire foisonnement décoratif, un certain maniérisme des attitudes et un goût pour le détail. Enfin, à l'aube du XVIe siècle, les apports italiens de la Renaissance complètent puis remplacent ce répertoire gothique. De Dijon à Bourg-en-Bresse, de Bourges à Rouen, les collections de la galerie illustrent avec clarté ces subtiles transitions.
(1) Ces renseignements sont donnés à titre indicatif, les droits d'entrée, de réservation et les effectifs autorisés dans les musées et monuments évoluant régulièrement.
Hendrick Goltzius, Hercule Farnese (détail), 1592. New York, Metropolitan Museum of Art Collection 2023 La Voix des lieux sélectionne pour votre programmation un choix d'une soixantaine de visites et de conférences tirées de son (très) gros catalogue. Ces propositions sont renouvelées chaque semestre en fonction de la saison, de l'actualité, de vos demandes et de l'humeur du moment. Promenades parisiennes Musées et monuments Hors les murs Conférences en ligne et en salle