Détail de la façade sculptée du palais de la Porte Dorée. Photo Vincent Delaveau.

Depuis l’exposition coloniale de 1931, l’ancien palais des Colonies dresse sa spectaculaire façade sculptée en bordure de la Porte Dorée, face au bois de Vincennes. Cette visite se propose de vous faire découvrir ses décors exceptionnels — intérieur et extérieur  —, ainsi que ses abords.

Dans la lignée des expositions universelles, l’exposition coloniale de 1931 était avant tout destinée à afficher la puissance et le prestige de la France à travers son empire colonial. Elle avait aussi pour but de valoriser les ressources de l’empire et la mission « civilisatrice » de la métropole vis-à-vis de peuples jugés « primitifs ». Les organisateurs de l’exposition n’ont pas ménagé leurs efforts pour attirer et convaincre le public : pavillons impressionnants et pittoresques, spectacles de danse, fêtes nocturnes, stands d’artisans coloniaux… De toutes les installations, seul le Palais des Colonies devait être conservé. Moyennant plusieurs changements d’affectation, il a réussi à traverser la décolonisation et la repentance.

Cette visite vous permettra de comprendre le contexte de la construction du palais et de parcourir l’empire colonial à l’époque. Ce faisant, elle vous donnera les clefs d’un chef d’œuvre de l’art déco : architecture, sculpture, peinture murale, mosaïque, ferronnerie et mobilier forment un tout parfaitement cohérent. Enfin, une petite flânerie autour du palais vous mènera , via la Porte Dorée, sur les berges du lac Daumesnil et sous les premières frondaisons du bois de Vincennes.