Détail d'une ancienne entrée de passage, avenue Ledru-Rollin. Photo Vincent Delaveau.
À partir de 1767, l'architecte Nicolas Lenoir fédère autour de lui quelques opérateurs privés pour conduire le lotissement de terrains appartenant à l'abbaye de Saint-Antoine, au sud du faubourg du même nom. Organisé autour du marché Beauvau, le quartier aligne bientôt de belles façades néoclassiques le long de rues rectilignes. Exemplaire de l'urbanisme des Lumières, il est rapidement investi par des artisans du meuble, déjà présents dans le faubourg.
À l'aube du XXe siècle, plusieurs rues sont percées pour mieux desservir et aérer le quartier. Autour du nouveau square Trousseau cohabitent les immeubles bourgeois et des ensembles très novateurs alors de logements à bon marché.
Ce parcours vous permettra notamment de découvrir la rue Crémieux, pittoresque et colorée, d'opulentes façades d'immeubles 1900, l'église Saint-Antoine-des-Quinze-Vingts, bel exercice archéologique, le marché d'Aligre et ses abords, une petite portion de la promenade plantée ou encore d'anciens ateliers d'artisans noyés dans la verdure. Nous évoquerons également le souvenir des Enfants trouvés, des Mousquetaires noirs et d'une imposante prison.