Dès le XVIII^e siècle, cette partie de la plaine de Grenelle qu'on appelle Javel eut une vocation industrielle. L'eau fameuse qui porte son nom, inventée à cette époque, en rappelle le souvenir. Mais, de 1914 à 1975, ce sont surtout les usines Citroën qui ont marqué l'histoire du quartier. De l'église Saint-Christophe-de-Javel au parc André Citroën, cette belle promenade raconte toutes ces métamorphoses.

Plusieurs édifices marquants témoignent du développement rapide du quartier au tournant des XIX^e et XX^e siècles. Construite entre 1926 et 1930, l'église Saint-Christophe-de-Javel doit d'abord son originalité à un procédé constructif novateur : des éléments de ciment armé préfabriqués qui donnent à l'architecture élan et ouverture. L'église est aussi remarquable par ses vitraux et par la richesse de son décor peint. Consacrées à saint Christophe, les fresques évoquent également les voyageurs et, naturellement ici, l'industrie des transports. À deux pas, les imposants bâtiments de l'ancienne Imprimerie nationale, récemment réhabilités, constituent un bel exemple d'architecture industrielle.

La visite se poursuivra ensuite en direction du parc André Citroën, vaste jardin de 14 hectares, dessiné par le paysagiste Gilles Clément et inauguré en 1992. Notre flânerie vous permettra de découvrir la vaste perspective débouchant sur la Seine, les grandes serres et les bosquets des sens — il y en a sept ici ! Dans ces espaces d'une grande variété, nous évoquerons l'histoire du site et ses récentes transformations.